Wilson Leôncio de Melo, o João Mulato, nasceu em Passos-MG, e mudou-se ainda criança, juntamente com a família, para a cidade de Araçatuba-SP, por sinal, a mesma cidade onde também foi criado o também mineiro Tião Carreiro. Algum tempo depois, João Mulato trocou Araçatuba-SP pela capital paulista.
Foi na em São Paulo que João Mulato conheceu o jovem violeiro Bambico, e com ele formou a primeira dupla que recebeu o nome \"João Mulato e Douradinho\". Com Bambico, João Mulato gravou 2 LP\'s: \"Saudade de um Amor Passado\" e \"Meu Reino Encantado\", esse segundo disco contendo a célebre faixa-tít